丹佛掘金在主场迎战明尼苏达森林狼的比赛中，凭借尼古拉·约基奇全面贡献27分、11个篮板和10次助攻的精彩表现，以112比105战胜对手，将本赛季的连胜纪录扩大到七场，这场胜利不仅让掘金进一步巩固了西部联盟的领先地位,也向全联盟展示了卫冕冠军在新赛季的强劲势头。
比赛从一开始就充满了对抗性，森林狼凭借安东尼·爱德华兹的突破和卡尔-安东尼·唐斯的内线强攻，在首节与掘金打得难分难解，第二节开始后，约基奇逐渐接管了比赛，他爱游戏不仅在低位连续得分，还多次为外线队友创造空位投篮机会，半场结束时,掘金以58比52领先。
下半场森林狼展开猛烈反扑，一度在第三节末段将分差缩小到仅剩2分，关键时刻，约基奇连续命中两记关键跳投，并助攻贾马尔·穆雷命中三分，重新拉开比分，第四节，掘金的防守强度明显提升，限制了森林狼核心球员的发挥,最终以7分优势锁定胜局。
本场比赛，约基奇再次向观众展示了为何他被认为是当今NBA最全面的中锋，他全场出战36分钟，18投11中，罚球5中5，高效拿下27分，更令人印象深刻的是，他在篮板和助攻方面的贡献同样出色，抢下11个篮板（其中包括4个前场篮板），并送出10次助攻,完成了个人本赛季第12次三双。
掘金主教练迈克尔·马龙在赛后采访中表示：“尼古拉的表现已经超越了数据本身，他在场上的决策、对比赛节奏的控制以及在关键时刻的稳定发挥，都是我爱游戏官网们能够连续取胜的关键因素，他让身边的每个人都变得更好。”
约基奇本人则一如既往地保持谦逊：“胜利是全队的努力，我的队友们命中了许多关键投篮，我们的防守在最后阶段做得很好，森林狼是一支非常优秀的球队，他们给我们制造了很大麻烦。”
除了约基奇的出色发挥，掘金其他球员也有亮眼表现，贾马尔·穆雷贡献22分和6次助攻，小迈克尔·波特添上18分和8个篮板，替补席上，克里斯蒂安·布劳恩和佩顿·沃特森合取19分,为球队提供了宝贵的火力支持。
特别值得注意的是掘金的团队助攻数达到31次，远高于森林狼的22次，这种流畅的球权转移和无私分享，正是掘金进攻体系的核心特点，球队在三分线外也表现出色，全场命中14记三分，命中率达到38.9%。
防守端，掘金成功限制了森林狼的双塔组合，虽然唐斯得到24分，鲁迪·戈贝尔抢下13个篮板，但掘金通过灵活的换防和及时的包夹，迫使森林狼出现了15次失误,并利用这些失误得到了18分。
尽管输掉比赛，森林狼的表现同样值得尊敬，安东尼·爱德华兹全场砍下29分，多次在关键时刻得分维持比赛悬念，主教练克里斯·芬奇表示：“我们在很多方面做得不错，但面对卫冕冠军，你需要几乎完美的表现才能取胜，约基奇在关键时刻的表现决定了比赛走向。”
森林狼在篮板球上以46比42领先掘金，内线得分也以48比44占优,但外线防守和失误控制上的不足最终让他们付出了代价。
这场胜利让掘金将连胜场次扩大到七场，继续稳坐西部榜首，自全明星周末后，掘金取得了15胜3负的骄人战绩，状态正佳，分析人士指出,掘金在赛季后半段的发力显示出卫冕冠军对季后赛的充分准备。
约基奇本赛季场均接近三双的数据（26.4分、12.1篮板、9.0助攻）让他再次成为MVP的有力竞争者，更重要的是,他带领球队在竞争激烈的西部保持了稳定性和统治力。
掘金的成功不仅建立在进攻火力上，他们的防守效率也高居联盟前五,这种攻守平衡的特点使他们在季后赛中将极具威胁。
随着常规赛进入最后阶段，掘金的目标显然是确保西部头号种子位置，并为卫冕之路争取主场优势，接下来他们将面临一系列强敌，包括波士顿凯尔特人、菲尼克斯太阳等争冠热门球队。
森林狼则需调整状态，确保季后赛席位，他们目前仍位列西部前四，但需要解决关键时刻的执行力问题,以在季后赛中走得更远。
这场西北赛区的强强对话不仅展示了两支球队的实力，也为可能的季后赛对决埋下了伏笔，约基奇和掘金用这场胜利向全联盟宣告：卫冕冠军已经为季后赛做好了准备,他们依然是总冠军最有力的竞争者。
随着季后赛的临近，丹佛掘金在约基奇的带领下正以最佳状态迎接挑战，他们的目标明确——成为自2018年金州勇士以来首支成功卫冕NBA总冠军的球队。
